Cuando Zamenhof visitó Valencia (1903-1936)
Antes de la Guerra Civil, Valencia fue durante más de tres décadas uno de los focos más activos del esperantismo español. Esta es esa historia, previa a la fundada por Fernando Soler Valls en 1903 y a su resurgir en 1988.
1903: el Grupo Esperanto de Valencia
En 1903, Fernando Soler Valls cofundó junto a Roman Ayza y Rafael Duyós Sedó el Grupo Esperanto de Valencia, germen de todo lo que vendría después. Entre los primeros esperantistas españoles destacaron también Joaquín Arce Bodega (bibliotecario del Senado, en Madrid, primer difusor de la gramática de Zamenhof), los militares Augusto Jiménez Loira y Rafael Duyós, el padre escolapio Guinart i Garrigós y el comandante Miguel Elizaicín, en Alicante.
1909: la visita de Zamenhof
El punto culminante de esos primeros años llegó el 15 y 16 de septiembre de 1909, cuando Luis Lázaro Zamenhof, creador del esperanto, visitó Valencia con motivo del Congreso Universal de Esperanto de Barcelona de ese mismo año. Fue recibido con una recepción multitudinaria; se inauguró un acto en su honor en el teatro de la Exposición Regional, visitó monumentos, el conservatorio y el museo de la ciudad, y participó en un acto de postcongreso con esperantistas internacionales (con una excursión a Sagunto). Esa noche se representó la ópera La Bohème en su honor.
Entre los organizadores e impulsores de aquellos años destacaron el Dr. Aguilar Blanch (oftalmólogo, presidente del comité organizador), Ramón Ayza (jefe del Estado Mayor y profesor de esperanto), el general Luis Moncada (presidente del Grupo de Valencia), Vicente Inglada (autor de una de las gramáticas de esperanto más reputadas), y Manuel Caplliure, profesor en la universidad. El movimiento se extendió también a Castellón, Alicante, Alcoy, Utiel, Enguera, Carcagente, Liria, Elche, Burriana, Vinaroz y Benicarló.
1911-1934: expansión y reconocimiento oficial
- 1911: la Gaceta de Madrid publica una orden para introducir el esperanto en las escuelas españolas.
- 1913: reedición de la revista El Sol Español.
- 1916: participación valenciana en el 7º Congreso de la Federación Catalana, en Reus.
- 1917: muere Zamenhof.
- 1923: Valencia acoge el primer Congreso Ibérico de Esperanto, con apoyo real.
- 1924-1926: sucesivos congresos nacionales.
- 1931: Luis Hernández Huertas impulsa el Grupo Laborista de Esperanto.
- 1934: Valencia es sede de la Confederación Española de Esperanto y acoge el 14º Congreso Internacional de la SAT (Sennacieca Asocio Tutmonda).
Otras figuras destacadas de esta etapa fueron Andrés Piñó (abogado y presidente de la federación), Francisco Mañez, el Dr. Serra de Liria y el general Elizaicín.
1936: la Guerra Civil
Con el estallido de la Guerra Civil, los esperantistas valencianos fueron perseguidos, acusados de comunistas, aunque algunos cursos continuaron impartiéndose de forma más discreta. De esa persecución y del posterior resurgir del esperanto en la ciudad, ya en 1988, trata «Cuando el esperanto era el tercer idioma de Valencia». Puedes leer más sobre Fernando Soler Valls y la fundación actual en quiénes somos y las fuentes de este artículo en enlaces.